Voorkom dementie: De kracht van 14 aanpasbare risicofactoren

Dementie is een groeiend wereldwijd probleem dat niet alleen individuen treft, maar ook families, gemeenschappen en gezondheidszorgsystemen. Met de recente update van de Lancet Commissie in 2024 is het duidelijker dan ooit dat we een significante impact kunnen maken op de prevalentie van deze slopende ziekte. De toevoeging van nieuwe risicofactoren biedt ons de kans om preventie- en interventiestrategieën verder te verfijnen. Laten we dieper ingaan op de nieuwste bevindingen en ontdekken hoe we bijna de helft van alle gevallen van dementie wereldwijd kunnen voorkomen of uitstellen.

De Lancet Commissie: een toonaangevend licht op dementiepreventie

De Permanente Lancet Commissie voor preventie, interventie en zorg bij dementie is een wereldwijde autoriteit die voortdurend onderzoek doet naar manieren om dementie te voorkomen en te beheren. Hun 2024-update voegt twee nieuwe risicofactoren toe aan hun lijst van al bekende oorzaken: hoog LDL-cholesterol en gezichtsverlies. Deze toevoegingen brengen het totale aantal aanpasbare risicofactoren op 14. Maar wat betekent dit voor ons, en hoe kunnen we deze informatie gebruiken?

De nieuwe risicofactoren uitgelegd

Hoog LDL-cholesterol: De stilte bedreiging

Laag-Dichtheid-Lipoproteïne (LDL), vaak aangeduid als het "slechte" cholesterol, is al lang bekend als een risicofactor voor hart- en vaatziekten. Recent onderzoek suggereert echter dat verhoogde LDL-niveaus ook de ontwikkeling van dementie kunnen bevorderen. LDL-cholesterol kan bijdragen aan de vorming van amyloïde plaques in de hersenen, een kenmerk van Alzheimer.

Hoe LDL-Cholesterol te beheersen:

• Gezonde voeding: Eet minder verzadigde vetten en verhoog de inname van vezelrijke voedingsmiddelen.
• Lichaamsbeweging: Regelmatige lichaamsbeweging kan LDL-niveaus helpen verlagen.
• Medicatie: Overweeg statines na overleg met een arts als dieet en beweging niet voldoende zijn.

Gezichtsverlies: meer dan alleen een visueel probleem

Het verlies van gezichtsvermogen wordt nu erkend als een risicofactor voor dementie. Hoewel de exacte mechanismen nog worden onderzocht, suggereren studies dat verminderde visuele input leidt tot verminderde cognitieve stimulatie en sociale isolatie, wat het risico op cognitieve achteruitgang kan verhogen.

Gezichtsvermogen onderhouden:

• Regelmatige oogcontroles: Vroegtijdige detectie en behandeling van oogaandoeningen kunnen het risico op gezichtsverlies minimaliseren.
• Bescherming tegen UV-stralen: Het dragen van zonnebrillen met UV-bescherming kan ooggezondheid op lange termijn ondersteunen.
• Gezonde leefstijl: Stoppen met roken en het handhaven van een gezond gewicht kunnen bijdragen aan de algehele gezondheid van de ogen.

De volledige lijst van aanpasbare risicofactoren

Naast de nieuw toegevoegde factoren, benadrukt de Lancet Commissie het belang van de aanpak van de volgende risicofactoren:

• Lage opleidingsniveau
• Hoge bloeddruk
• Obesitas
• Diabetes
• Roken
• Depressie
• Lage fysieke activiteit
• Sociale isolatie
• Overmatig alcoholgebruik
• Luchtvervuiling
• Slechthorendheid
• Traumatisch hersenletsel

Door proactief met deze factoren om te gaan, kunnen we de kans op dementie aanzienlijk verminderen.

Het potentieel van preventie: De rol van de samenleving

Het aanpakken van deze 14 risicofactoren is niet alleen de verantwoordelijkheid van individuen, maar ook van de maatschappij als geheel. Gemeenschappen, overheden en gezondheidsinstellingen moeten samenwerken om bewustwording te creëren en toegang tot preventieve middelen en zorg te verbeteren.

Wat gemeenschappen kunnen doen:

• Onderwijs en voorlichting: Campagnes die bewustzijn creëren over de risicofactoren van dementie kunnen individuen aanmoedigen om gezonde keuzes te maken.
• Toegankelijkheid tot gezondheidszorg: Het verbeteren van de toegang tot gezondheidszorgdiensten kan vroege detectie en behandeling van risicofactoren bevorderen.
• Sociale steunnetwerken: Initiatieven die sociale interactie bevorderen kunnen sociale isolatie verminderen en geestelijke gezondheid verbeteren.

Voor een gezondere toekomst

De 2024-update van de Lancet Commissie herinnert ons eraan dat hoewel dementie een complexe aandoening is, er een enorm potentieel bestaat om deze ziekte te voorkomen of uit te stellen door middel van gerichte acties. Door ons bewust te zijn van en actie te ondernemen op de 14 aanpasbare risicofactoren, kunnen we een significante impact maken op ons leven en dat van toekomstige generaties.

Inzichten om te overwegen:

• Waarom wachten? Begin vandaag nog met het aanpassen van je levensstijl.
• Vraag om hulp: Bespreek risicofactoren met een gezondheidsprofessional om een gepersonaliseerd plan te ontwikkelen.
• Deel kennis: Informeer je gemeenschap over de risico's en preventieve maatregelen.

Met gezamenlijke inspanningen kunnen we de impact van dementie op onze wereld drastisch verminderen en een gezondere toekomst creëren voor iedereen.

De dementierisico zelftest vormt de basis van jouw gepersonaliseerde preventiestrategie om jouw risico te verkleinen.